«Το πεπονι του Εβρου ειναι εδω, επιστρεφει!»

Ζουν στους ρυθμούς της παραγωγής και της πώλησης του πεπονιού, Κάτοικοι παρόχθια του Έβρου βλέπουν τα χωράφια τους να κιτρινίζουν και να σχηματίζονται βουνά από πεπόνια, ανάμεσα τους, ξεχωριστή θέση, φαίνεται να έχει η ποικιλία: «Χρυσή Κεφαλή», το πεπόνι του Πέπλου. Ο Αθανάσιος Γιοκνώρης κατοικεί στον Πέπλο και καλλιεργεί τα πιο γλυκά πεπόνια, όπως λέει, στην Θράκη. Γιατί το πεπόνι που παράγει ξεχωρίζει; Ο κ. Γιοκνώρης δίνει τη δική του απάντηση: «Η ιδιαίτερη γεύση οφείλεται στη σύνθεση του εδάφους, στις ιδανικές αναλογίες του εδάφους σε άμμο, ιλύ, άργιλο και κάλιο. Μόνο στο χωριό μου, στον παρόχθιο Πέπλο καλλιεργούμε 1000 στρέμματα με πραγματικά ξεχωριστό πεπόνι» δηλώνει και είναι αισιόδοξος για το μέλλον της παραγωγής, παρά τα προβλήματα. «Αυτό που επιδιώκουμε όλοι: παραγωγοί – καλλιεργητές της γης και τοπικοί παράγοντες”, σημειώνει “είναι να δημιουργήσουμε την εικόνα, το μύθο του πεπονιού. Στόχος, να το βάλουμε ξανά στον πολιτισμό μας. Έχουμε ξεκινήσει ήδη με τις ποικιλίες: «Γκάλη», «Χρυσή κεφαλή», «Σάρι Μπρόσου»».

Ποια ήταν η εικόνα που συναντούσε κανείς στον Έβρο σε σχέση πάντα με την καλλιέργεια του πεπονιού;

Όταν πριν 30 χρόνια ταξίδευε κανείς προς το βορειότερο σημείο της Ελλάδας το μάτι του θάμπωνε από τα χιλιάδες χρυσά «κεφαλάκια» που τον υποδέχονταν. Τη δεκαετία του 60 σε Τυχερό και Πέπλο, στους δήμους Τυχερού και Φερών αντιστοίχως, καλλιεργούνταν 15.000 στρ. με την παραγωγή. Η καλλιέργεια του πεπονιού ήταν η πρώτη της οποίας οι συναλλαγές γινόταν με χρήματα για τους κατοίκους της περιοχής λένε οι παλιότεροι.

Πότε η καλλιέργεια άρχισε να παρακμάζει;

Το 1987 η παραγωγή δέχτηκε μεγάλο πλήγμα από ένα μύκητα, το «φρουζάριο», έτσι οι αγρότες στράφηκαν σε άλλες καλλιέργειες.

Σήμερα;

Σήμερα επιστρέφουν διστακτικά και πάλι κερδίζοντας το χαμένο έδαφος. Αλλά ακόμη είμαστε μακριά από τα περασμένα μεγαλεία.

Στο δήμο σας περίπου πόσα στρέμματα καλλιεργούνται;

Στο δήμο Φερών καλλιεργούνται συνολικά 2.500 στρέμματα, τα περισσότερα στο χωριό μου.

Και η παραγωγή πού διατίθεται;

Στην τοπική αγορά, στην Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη.

Τι το κάνει το πεπόνι σας και ξεχωρίζει;

Η ιδιαίτερη γεύση. Γεύση που οφείλεται στη σύνθεση του εδάφους και τις ιδανικές αναλογίες του εδάφους σε άμμο, ιλύ, άργιλο και κάλιο. Μόνο στο χωριό μου, στον παρόχθιο Πέπλο, καλλιεργούμε 1000 στρέμματα με πραγματικά ξεχωριστό πεπόνι.

Πού κυμαίνεται η παραγωγή φέτος;

Είναι μειωμένη η παραγόμενη ποσότητα. Οι βροχές, οι πλημμύρες δημιούργησαν μεγάλα προβλήματα.

Και η τιμή;

Για πρώτη φορά πουλάμε με 80 λεπτά το κιλό, καλά είναι, αν και τα έξοδα της καλλιέργειας είναι πολλά.

Οι νέοι δείχνουν ενδιαφέρον, θέλουν να ασχοληθούν μ΄ αυτή την καλλιέργεια;

Έχουν δημιουργήσει συνεταιρισμό νέων στο Τυχερό, τον «Αγροτικό Συνεταιρισμό Νέων του Δήμου Τυχερού». Στόχος, όπως λένε, η προώθηση των τοπικών προϊόντων της περιοχής, η αρχή έγινε με το πεπόνι, ακόμη και διαγωνισμό για το καλύτερο λικέρ πεπόνι, γλυκό και μαρμελάδα πεπόνι που διοργάνωσαν οι νέοι.

Τι επιδιώκετε τώρα οι παραγωγοί της περιοχής;

Αυτό που επιδιώκουμε όλοι: παραγωγοί – καλλιεργητές της γης και τοπικοί παράγοντες είναι να δημιουργήσουμε την εικόνα, το μύθο του πεπονιού. Στόχος, να το βάλουμε ξανά στον πολιτισμό μας. Έχουμε ξεκινήσει ήδη με τις ποικιλίες: «Γκάλη», «Χρυσή κεφαλή», «Σάρι Μπρόσου».

Έχω ακούσει ότι καλλιεργείτε στα χωράφιά σας και ποικιλίες της Τουρκίας, είναι αλήθεια;

Ναι, σήμερα δοκιμάζουμε ακόμη και ποικιλίες από τη γειτονική Τουρκία, είναι ίδια τα χώματα με την άλλη πλευρά του Έβρου.

Αλλάζει κάτι στην στάση του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης σε σχέση μ΄ αυτή την καλλιέργεια;

Πολλοί μιλούν για την ένταξη της ποικιλίας «Χρυσή κεφαλή» στο μέτρο 3.8 του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων του οποίου οι στόχοι είναι η διατήρηση της γεωργικής βιοποικιλότητας, η αειφορική διαχείριση των φυτογενετικών πόρων και η προώθηση της καλλιέργειας τοπικών ποικιλιών. Είναι εξέλιξη που σίγουρα γεννά νέες προσδοκίες, αν και όπως έχουμε μάθε, όπου ακούς πολλά κεράσια, κράτα μικρό καλάθι.

Γνωρίζετε να μου πείτε ποιες άλλες ποικιλίες περιλαμβάνει ο κατάλογος του Υπουργείου;

Είναι μακρύς από ό,τι ξέρω. Ο κατάλογος περιλαμβάνει 170 περίπου ποικιλίες από 48 είδη γεωργικών φυτών, ανάμεσά τους και 300 εκτάρια με πεπόνι: «Χρυσή κεφαλή». Το πεπόνι του Έβρου είναι εδώ, επιστρέφει και διεκδικεί μερίδιο στην αγορά!

Μαρία Νικολάου

Ακολουθήστε το paratiritis-news.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.