Η επισκεψη της Κλειως
Λίγοι το γνωρίζουν αλλά φαίνεται ότι οι επαναστατημένοι Έλληνες είχαν επαφές με τους περίφημους Ιωαννίτες ιππότες της Μάλτας κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης. Ήδη από το 1822 οι ηγέτες των επαναστατημένων Ελλήνων προσπαθούσαν να βρουν πόρους για τη συνέχιση του Αγώνα. Προτού στραφούν επομένως στους Βρετανούς για τη σύναψη δανείου, φαίνεται πως συζήτησαν με τους διάσημους τραπεζίτες προκειμένου αυτοί να τους χορηγήσουν ένα δάνειο 4 εκατομμυρίων φράγκων, με αντάλλαγμα την προσωρινή παραχώρηση του νησιού της Σκύρου. Ο Αλέξανδρος Μαυροκορδάτος όμως φρέναρε τις διαπραγματεύσεις, αφού πίστευε πως μια τέτοια κίνηση θα λαμβανόταν –και δικαίως– ως εχθρική από τους Γάλλους και τους Βρετανούς. Η κίνηση αυτή εντούτοις, κι ας έμεινε τελικά ανολοκλήρωτη, πέτυχε τον σκοπό της, να θυμίσει δηλαδή στη βρετανική κυβέρνηση ότι οι Έλληνες μπορούσαν να βρουν και αλλού χρήματα αν δεν τους τα έδιναν εκείνοι. Έτσι οι Βρετανοί έδωσαν τελικά το πολυπόθητο δάνειο στους επαναστατημένους Έλληνες.
Προχωρώντας τώρα στο 1828, όταν ο πρώτος Κυβερνήτης του ελληνικού κράτους, Ιωάννης Καποδίστριας, θέλησε να κόψει τον φοίνικα, το πρώτο εθνικό νόμισμα, διαπίστωσε ότι δεν διέθετε καν μηχάνημα κοπής νομισμάτων. Έτσι επέλεξε να στείλει τον Αλέξανδρο Κοντόσταβλο, γνωστό μεγαλέμπορο της εποχής, από τη Χίο στη Μάλτα για να αγοράσει με χρήματα από ένα ρωσικό δάνειο ένα παλιό μηχάνημα κοπής νομισμάτων από τους Ιππότες. Φαίνεται δε πως το συγκεκριμένο μηχάνημα το είχαν φέρει οι Ιωαννίτες στη Μάλτα από τη Ρόδο όταν την εγκατέλειψαν το 1522, μετά από την εκδίωξή τους από τον Οθωμανό σουλτάνο Σουλεϊμάν τον Μεγαλοπρεπή.
Το μηχάνημα μεταφέρθηκε εκ νέου λοιπόν στην Αίγινα και εκεί κόπηκαν τα πρώτα ελληνικά νομίσματα του νεοσύστατου κράτους, τα οποία είχαν στη μία τους όψη το μυθικό πουλί του φοίνικα, ο οποίος αναγεννάται από τις στάχτες του, ακριβώς όπως και η Ελλάδα εκείνη την εποχή.
ΠΗΓΗ
Mark Mazower, «Η ελληνική επανάσταση», μτφρ. Κώστας Κουρεμένος, εκδ. Αλεξάνδρεια, Αθήνα 2021.
Ακολουθήστε το paratiritis-news.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.