«Επεστρεψε» για 3η χρονια το προγραμμα “Return to your Roots”

Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και συγκίνηση πραγματοποιήθηκε την Κυριακή, 3 Αυγούστου, στις κατασκηνώσεις «Παίδων Χώρα» της Ιεράς Μητρόπολης Μαρωνείας και Κομοτηνής, η τελετή έναρξης του 3ου Θερινού Σχολείου «Return to your Roots», μιας πρωτοβουλίας πολιτισμικής εμβάπτισης που απευθύνεται σε νέους Ελληνοαμερικανούς της ομογένειας από τις Μεσοδυτικές Πολιτείες των ΗΠΑ.

Στην τελετή παρευρέθηκαν και απηύθυναν χαιρετισμό ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μαρωνείας και Κομοτηνής κ. Παντελεήμων, ο Αντιπεριφερειάρχης Ροδόπης κ. Μανώλης Ταπατζάς εκ μέρους του Περιφερειάρχη ΑΜΘ, ο Δήμαρχος Μαρωνείας-Σαπών κ. Απόστολος Ιωάννου, ο Αντιδήμαρχος Κομοτηνής κ. Γιάννης Κυριαζής και ο κ. Κίμων Λεχούδης, εκπροσωπώντας τον Δήμαρχο Κομοτηνής, ο Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Αλεξανδρούπολης κ. Χρήστος Γκουγκουλάκης,  ο Υποδιευθυντής Πολιτικών Υποθέσεων Ξάνθης κ. Γεώργιος Δρακόπουλος, η Επιστημονική Υπεύθυνη του προγράμματος και Ακαδημαϊκή Συντονίστρια, Καθηγήτρια κ.Ζωή Γαβριηλίδου.

Χαιρετισμοί εστάλησαν επίσης από τον Υφυπουργό Εξωτερικών κ. Ιωάννη Λοβέρδο, τον Πρύτανη του ΔΠΘ Καθηγητή κ.Φώτη Μάρη, τον Γενικό Πρόξενο της Ελλάδας στο Σικάγο κ. Εμμανουήλ Κουμπαράκη και τον Διοικητή της ΧΙΙ Μ/Κ Μεραρχίας Πεζικού, Υποστράτηγο Γάκη.

Όλοι οι παρευρισκόμενοι αναγνώρισαν τη στρατηγική σημασία του προγράμματος για την περιοχή της Θράκης και καλωσόρισαν θερμά τους 11 Ελληνοαμερικανούς συμμετέχοντες, ηλικίας 18-25 ετών, οι οποίοι φιλοξενούνται στην κατασκήνωση από 2 έως 11 Αυγούστου.

Το «Return to your Roots» ξεκίνησε το καλοκαίρι του 2023 με πρωτοβουλία του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας στο Σικάγο, σε συνεργασία με το Εργαστήριο Γλωσσολογίας ΣυνΜορΦωΣη του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης (ΔΠΘ), το Center for Hellenic Studies του University of Chicago, και το Hellenic American Leadership Council (HALC).

Η Ιερά Μητρόπολη Μαρωνείας και Κομοτηνής αγκάλιασε εξ αρχής την πρωτοβουλία, προσφέροντας τις εγκαταστάσεις της κατασκήνωσης και την έμπρακτη στήριξή της, καθιστώντας δυνατή την υλοποίηση του θερινού σχολείου στην περιοχή.

Κατά την διάρκεια της παραμονής τους στην περιοχή μας οι φιλοξενούμενοι συμμετέχουν καθημερινά σε  τρίωρη ταχύρρυθμη διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας σε τρία επίπεδα (αρχάριο, μέσο, προχωρημένο), επισκέψεις σε μουσεία, αρχαιολογικούς χώρους, λαογραφικούς συλλόγους και θρησκευτικά μνημεία σε όλη την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη, και πολιτισμικές δράσεις (ελληνικοί χοροί, παραδοσιακή κουζίνα, προβολές ελληνικών ταινιών, εργαστήρια αρχαίου θεάτρου και συναυλίες).

Μητροπολίτης Μαρωνείας και Κομοτηνής: «Η φωτεινότητά και οι σπίθες του προγράμματος μένουν ενεργές και ριζωμένες»

«Την πατρίδα μας οφείλουμε να την τιμούμε εξίσου το ίδιο με τους γονεία μας» ανέφερε στον χαιρετισμό του ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μαρωνείας και Κομοτηνής, παραφράζοντας τα λόγια του Μεγάλου Βασιλείου, καλωσορίζοντας τους συμμετέχοντες του προγράμματος στις εγκαταστάσεις των κατασκηνώσεων.

Όπως ανέφερε αυτή η αγάπη για την πατρίδα, την Ελλάδα, τους έφερε φέτος στη Θράκη, έναν τόπο με ιδιαίτερη και πλούσια ιστορία την οποία θα ζήσουν μέσα από τις δράσεις του προγράμματος.

Ο ίδιος ευχήθηκε η Θράκη «να γίνει ένα ακόμα επιπλέον μέλος της οικογένειάς σας, γνωρίζοντας ότι και εσείς γίνεστε ένα ακόμα μέλος τόπου αυτού» πρόσθεσε, εκφράζοντας την ικανοποίησή του και για την εξέλιξη του προγράμματος που φέτος «επιστρέφει» για τρίτη χρονιά.

Αποδεικνύοντας όπως τόνισε πως το πρόγραμμα που «αγκάλιασε» εξ’ αρχής η ΙΜΜΚ, «δεν ήταν πυροτέχνημα, για μία φορά που έσβησε, αλλά αντιθέτως μένει η φωτεινότητά και οι σπίθες ενεργές και ριζωμένες, αναμένοντας κάθε χρόνο νέους σπουδαστές για να αποτελεί μια θρακική άρκτο που πάντοτε ο προσανατολισμός της θα οδηγεί στις κατασκηνώσεις της ΙΜΜΚ».

Μανώλης Ταπατζάς: «Το  πρόγραμμα γέφυρα ανάμεσα στην Ελλάδα και την ομογένεια»

Ο Αντιπεριφερειάρχης Ροδόπης, κ. Μανώλης Ταπατζάς, καλωσόρισε με θερμά λόγια τους συμμετέχοντες στο πρόγραμμα “Return to Your Roots”, τονίζοντας τη σημασία του ως γέφυρα ανάμεσα στην Ελλάδα και την ομογένεια.

Όπως ανέφερε το πρόγραμμα, που υποστηρίζεται από την Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης και συνεργάτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό, δίνει την ευκαιρία στα παιδιά της ομογένειας να γνωρίσουν την πολιτιστική κληρονομιά και την ιστορία της περιοχής, ενώ ευχαριστώντας τους τοπικούς φορείς και τον Μητροπολίτη για τη στήριξη, ευχήθηκε καλή διαμονή στους επισκέπτες.

Απόστολος Ιωάννου: «Πρότυπο εξωστρέφειας και πολιτιστικής συνείδησης»

Με λόγια γεμάτα συγκίνηση και περηφάνια, ο Δήμαρχος Μαρωνείας-Σαπών κ. Απόστολος Ιωάννου απηύθυνε με την σειρά του θερμό χαιρετισμό τονίζοντας τη σημασία της επανασύνδεσης με την πατρίδα, την παράδοση και την πολιτιστική ταυτότητα.

«Το πρόγραμμα αυτό δεν είναι μόνο ένα ταξίδι στον τόπο, αλλά και στην ιστορία, την παράδοση και την ταυτότητά μας», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας τον ουσιαστικό ρόλο του προγράμματος στη γεφύρωση των γενεών και την αναβίωση της πολιτιστικής μνήμης.

Ο κ. Ιωάννου συνεχάρη ιδιαίτερα την κυρία Γαβριηλίδου, ακαδημαϊκή συντονίστρια της δράσης, αναγνωρίζοντας δημόσια το όραμα και την αφοσίωσή της:, τονίζοντας πως «η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί πρότυπο εξωστρέφειας και πολιτιστικής συνείδησης».

Ο Δήμαρχος αναφέρθηκε επίσης στη σημασία της επαναπροσέγγισης με τους απόδημους Έλληνες, τονίζοντας πως τέτοιες δράσεις ενισχύουν τη συλλογική μνήμη και δημιουργούν δεσμούς μεταξύ Ελλάδας και Διασποράς, ενώ κλείνοντας τόνισε τη διαρκή διάθεση του Δήμου Μαρωνείας-Σαπών να στηρίξει και να υποδεχθεί όσους θέλουν να επανασυνδεθούν με τις ρίζες τους.

Γιάννης Κυριαζής: «Η πρωτοβουλία ενδυναμώνει τη γνώση των νέων για τη γλώσσα, την ιστορία και την πολιτιστική ταυτότητα της Θράκης»

Μεταφέροντας τους θερμούς χαιρετισμούς του Δημάρχου Κομοτηνής, κ. Γιάννη Γκαράνη , ο Αντιδήμαρχος Πολιτισμού και Νέας Γενιάς, κ. Γιάννης Κυριαζής, καλωσόρισε τους νέους της ελληνικής ομογένειας που συμμετέχουν φέτος στο πρόγραμμα, υπογραμμίζοντας τη σημασία της πρωτοβουλίας, που ενδυναμώνει τη γνώση των νέων για τη γλώσσα, την ιστορία και την πολιτιστική ταυτότητα της Θράκης, προσφέροντάς τους ανεκτίμητες εμπειρίες και επαφή με την τοπική κοινωνία και τα μνημεία της περιοχής.

«Είναι μια γέφυρα επικοινωνίας με την ομογένεια, ένα όχημα βιωματικής εκπαίδευσης που μετατρέπει τους συμμετέχοντες σε πρεσβευτές της σημερινής Θράκης», σημείωσε χαρακτηριστικά απευθύνοντας τα συγχαρητήριά του στο σύνολο των «εμπλεκομένων» για την υλοποίηση του προγράμματος.

Γεώργιος Δρακόπουλος: «Διπλωματικός ο ρόλος του προγράμματος»

Τις θερμές ευχαριστίες του προς όλους όσοι συνέβαλαν στην επιτυχία αυτής της σημαντικής πρωτοβουλίας, η οποία αποτελεί μέρος του στρατηγικού σχεδίου για τον Απόδημο Ελληνισμό, απηύθυνε και ο κ.Γεώργιος Δρακόπουλος, Υποδιευθυντής Πολιτικών Υποθέσεων Ξάνθης.

Κάνοντας ειδική αναφορά στο στρατηγικό σχέδιο του Υπουργείου Εξωτερικών για τον Απόδημο Ελληνισμό, ο κ. Δρακόπουλος σημείωσε πως «πρόκειται για ένα ολοκληρωμένο σχέδιο που στοχεύει στην ενίσχυση των δεσμών των Ελλήνων του εξωτερικού με την Ελλάδα και στην αξιοποίηση του δυναμικού τους για την ανάπτυξη της χώρας μας», τονίζοντας ότι στο πλαίσιο αυτό το πρόγραμμα “Return to your roots” αποκτά έναν διπλωματικό ρόλο, καθώς στόχος του είναι «οι συμμετέχοντες να γίνουν πρεσβευτές της Θράκης μας στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής».

Η δράση δεν περιορίζεται στη διάρκεια της φιλοξενίας τους, αλλά επεκτείνεται και πριν και μετά την επίσκεψή τους, με σκοπό μια βαθύτερη μαθητεία στην πολιτισμική κληρονομιά και τη σύγχρονη ελληνική πραγματικότητα, ανέφερε για να υπογραμμίσει κλείνοντας τον διαρκή και διαχρονικό χαρακτήρα της πρωτοβουλίας, η οποία επενδύει στο μέλλον της διασποράς και στη διπλωματία των πολιτισμών.

Εμμανουήλ Κουμπαράκης: «Αυτό το ταξίδι μπορεί να αλλάξει ζωές• να ξαναχτίσει δεσμούς που χάθηκαν και να δημιουργήσει νέους, πιο ισχυρούς από ποτέ»

Την σημαντική συμβολή της ΙΜΜΚ στην υλοποίηση του προγράμματος αλλά και το βαθύτερο πνευματικό νόημα που αυτή προσδίδει σε αυτό υπογράμμισε στον χαιρετισμό του – ο οποίος αναγνώστηκε από τον εκπρόσωπο του προγράμματος. κ.Κάρεν Χαναγκιάν – ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Σικάγο κ.Εμμανουήλ Κουμπαράκης, απευθύνοντας τις ευχαριστίες του προς όλους συμβάλλουν ούτως ώστε «αυτό το πρόγραμμα να μην είναι απλώς ένα ταξίδι, αλλά μια αυθεντική εμπειρία ζωής».

Απευθυνόμενος προς τους συμμετέχοντες ο ίδιος ευχήθηκε η εμπειρία αυτή «να είναι η αρχή μιας βαθύτερης και πιο προσωπικής σχέσης με την Ελλάδα και να επιστρέψετε με την αίσθηση ότι ανεξάρτητα από το που γεννηθήκατε ή που ζείτε, ένα κομμάτι σας ανήκει εδώ και σας περιμένει πάντα».

«Δεν γνωρίζετε την πατρίδα σας μέσα από εικόνες και αφηγήσεις, αλλά μέσα από τη δική σας εμπειρία — ένα ταξίδι που μπορεί να σας εμπνεύσει, να σας ενδυναμώσει και να σας συγκινήσει»  ανέφερε απευθυνόμενος προς τους συμμετέχοντες τονίζοντας πως η επιλογή της Θράκης ως προορισμού δεν ήταν τυχαία, καθώς πρόκειται για μια περιοχή με μοναδική ιστορική και πολιτισμική διαστρωμάτωση, που συμβολίζει τη συνύπαρξη παραδόσεων και κοινοτήτων και πολιτισμών.

«Η Θράκη είναι μια μικρογραφία της συνθετότητας και της ομορφιάς του ελληνικού πολιτισμού» ανέφερε τονίζοντας πως το πρόγραμμα έχει πλέον ενταχθεί στο Στρατηγικό Σχέδιο για τον Απόδημο Ελληνισμό 2024–2027 του Υπουργείου Εξωτερικών, ενισχύοντας θεσμικά τη μακροπρόθεσμη σύνδεση της Ομογένειας με την Ελλάδα, αλλά και την προώθηση της ήπιας διπλωματίας μέσα από τη νέα γενιά.

«Αυτό το ταξίδι μπορεί να αλλάξει ζωές. Μπορεί να ξαναχτίσει δεσμούς που χάθηκαν και να δημιουργήσει νέους, πιο ισχυρούς από ποτέ» κατέληξε.

Ακολούθως αναγνώστηκε και ο χαιρετισμός του Διοικητή της ΧΙΙ Μ/Κ Μεραρχίας Πεζικού, Υποστρατήγου κ.Γάκη και του Πρύτανη του ΔΠΘ κ.Φώτη Μάρη.

Ζωή Γαβριηλίδου: «Η Θράκη προβάλλεται ως ένας χώρος πολιτισμικής συνάντησης, με πλούσια ιστορία, γλωσσική ποικιλομορφία και σημαντικό στρατηγικό ρόλο για τη σύγχρονη Ελλάδα»

Κατά την διάρκεια της τοποθέτησής της η Καθηγήτρια κ.Ζωή Γαβριηλίδου, Επιστημονικά Υπεύθυνη του προγράμματος, υπογράμμισε τον αγώνα που δόθηκε ώστε το πρόγραμμα να πραγματοποιηθεί αποκλειστικά στη Θράκη, προβάλλοντας την περιοχή και τις ιδιαιτερότητές της στους νέους της διασποράς, αλλά και την σημασία του για την σύνδεσή τους με την σημερινή ζωντανή Ελλάδα και την ευαίσθητη περιοχή της Θράκης.

Η ίδια αναφέρθηκε στο σύνολο των υποστηρικτών του προγράμματος, κάνοντας ειδική μνεία στους εθελοντές, τον κ.Κάρεν Χαναγκιάν τον οποίο και χαρακτήρισε «ψυχή του προγράμματος», αλλά και την υποψήφια Διδακτόρισσα κ.Ανθή Δαυίδ, αμφότεροι απόφοιτοι του Τμήματος Φιλολογίας του ΔΠΘ, χαρακτηρίζοντάς τους ως ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πως «η παιδεία μπορεί να λειτουργήσει ως εργαλείο πολιτισμικής διπλωματίας με απτό αντίκτυπο στις ζωές των νέων σε Ελλάδα αλλά και την ΗΠΑ».

Η ίδια αναφέρθηκε στη σημασία και τον αντίκτυπο του προγράμματος που όπως τόνισε είναι πολυδιάστατος και ουσιαστικός στην τοπική κοινωνία, με βασικότερο όλων το ότι «η Θράκη προβάλλεται όχι ως μια απομονωμένη επαρχία, αλλά ως ένας χώρος πολιτισμικής συνάντησης, με πλούσια ιστορία, γλωσσική ποικιλομορφία και σημαντικό στρατηγικό ρόλο για τη σύγχρονη Ελλάδα». «Επίσης προσφέρει μια χρυσή ευκαιρία να δημιουργηθούν δίκτυα συνεργασίας με ομογενείς, πανεπιστήμια, πολιτιστικούς θεσμούς τους εξωτερικού» πρόσθεσε  εκφράζοντας την διαθεσιμότητά της να λειτουργήσει ως διαμεσολαβήτρια προκειμένου να αποκτήσει η τοπική κοινωνία, αυτούς τους δεσμούς.

«Πάνω απ’ όλα το πρόγραμμα αυτό κάνει την Θράκη να νοιώθει ορατή, υπολογίσιμη και μέρος ενός ευρύτερου εθνικού οράματος» κατέληξε.

Τη μετάβαση των συμμετεχόντων από και προς τις ΗΠΑ καλύπτει μέσω δωρεάς ο ομογενής κ. Αλέξανδρος Πίσιος, ενώ το Εργαστήριο ΣυνΜορΦωΣη του ΔΠΘ προσφέρει τα γλωσσικά μαθήματα και τα βιωματικά εργαστήρια. Το πρόγραμμα υποστηρίζεται επίσης από χορηγίες για τη διαμονή, διατροφή και εσωτερικές μετακινήσεις των συμμετεχόντων.

Να σημειωθεί πως μετά από δύο επιτυχημένα έτη, το «Return to your Roots» έχει ενταχθεί ως καλή πρακτική στο Στρατηγικό Σχέδιο του Υπουργείου Εξωτερικών για τον Απόδημο Ελληνισμό, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο του ως ένα σημαντικό εργαλείο ενίσχυσης των δεσμών των νέων της διασποράς με την πατρίδα.

Μέχρι σήμερα, το πρόγραμμα έχει υποδεχθεί 20 Ελληνοαμερικανούς υπότροφους, συμβάλλοντας καθοριστικά στη δημιουργία πολιτισμικών γεφυρών, στην προβολή της Θράκης και στην ενίσχυση της εθνικής ταυτότητας των νέων της Ομογένειας.

Ακολουθήστε το paratiritis-news.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.