Γεφυρα αθλητισμου

Την περασμένη εβδομάδα επέστρεψε από το Σικάγο η αποστολή της Α.Ε. Κομοτηνής και της Ακαδημίας ΚΙΚΟΝΕΣ όπου συμμετείχε σε τέσσερις αγώνες φιλικούς με ομάδες Ενοριών της Ομογένειας κι ένα αγώνα με μικτές ομάδες.

Από την πλευρά της Μητρόπολης του Σικάγο εκφράστηκε η επιθυμία να γίνει ακόμη ένα ταξίδι, με άλλα παιδιά αυτή τη φορά, το ερχόμενο καλοκαίρι.

Ο πρόεδρος της Α.Ε. Κομοτηνής, Νίκος Κατσίμπρας και ο προπονητής Στέφανος Βουτσάς, ο οποίος είχε την ευθύνη της διοργάνωσης του ταξιδιού παραχώρησαν προχθές το βράδυ συνέντευξη τύπου. Ο κ. Κατσίμπρας εξήγησε ότι στην αποστολή είχαν μία ομάδα μικτή προπαίδων, αποτελούμενη από τέσσερις αθλήτριες της ομάδας κορασίδων και πέντε αθλητές της ομάδας του προπαιδικού τμήματος. «Σκοπός δεν ήταν μόνο το μπάσκετ αλλά και η συνένωση των νεαρών αθλητών και αθλητριών με τα παιδιά που ζουν στο Σικάγο. Η διαδικασία για την πραγματοποίηση του ταξιδιού ήταν πολύ δύσκολη, έτυχαν πολλά εμπόδια αλλά τελικά τα καταφέραμε. Το κόστος ήταν αρκετό, με αποτέλεσμα από 38 άτομα που επρόκειτο να πάμε να είμαστε μόνο 14 στην αποστολή, πέντε συνοδοί κι εννιά παιδιά».

Ο κ. Κατσίμπαρας έκανε λόγο για μια φανταστική εμπειρία, μεταφέροντας την προσδοκία το ταξίδι να επαναληφθεί. «Η ελληνική ομογένεια μάς αγκάλιασε θερμά τις ημέρες της εκεί παραμονής μας, γι’ αυτό και θα επιδιώξουμε την επόμενη χρονιά να φέρουμε παιδιά από την Αμερική, όπου ο ελληνισμός ανθίζει σε μεγάλο βαθμό. Είναι χαρακτηριστικό ότι πρώτα έχουν την Ελλάδα ως πατρίδα και μετά την Αμερική».

Σχολίασε ότι οι αποστάσεις ήταν πολύ μεγάλες και οι μετακινήσεις τους διαρκείς σε μια προσπάθεια να επικοινωνήσουν με έλληνες της ομογένειας και ν’ ανταλλάξουν εμπειρίες μένοντας στα ελληνικά ήθη και έθιμα. Ο πρόεδρος της ΑΕΚ ευχαρίστησε τον κ. Βουτσά καθώς και τον ξεναγό τους, καθηγητή Γιώργο Θεοδοσόπουλο.

Συναντήσεις με την ομογένεια

Ο κ. Βουτσάς αναφέρθηκε στις συναντήσεις με τους έλληνες ομογενείς. «Συναντηθήκαμε με τον κ. Σπυρόπουλο, ο οποίος είναι πρόεδρος της Συνομοσπονδίας Ελληνικών Συλλόγων Σικάγου, αλλά και πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου και τη γυναίκα του Έρικα. Ο κ. Σπυρόπουλος με σύσσωμο του Δ.Σ. της Συνομοσπονδίας παρέθεσαν δείπνο στην ομάδα σε γνωστό ελληνικό εστιατόριο. Εξέφρασε επίσης την επιθυμία να καλύψει το ποσό που χρειαζόταν για την ενοικίαση του λεωφορείου που μας εξυπηρέτησε στις μετακινήσεις μας. Από την πλευρά της Συνομοσπονδίας εκφράστηκε η επιθυμία να υπάρξει συνέχεια στις επαφές που κάναμε. Επομένως, εμείς ως προπονητές αλλά και η διοίκηση θα πρέπει να εργαστούμε για να γίνει πραγματικότητα αυτή η συνέχιση της επαφής, ώστε το καλοκαίρι να έρθουν κάποια παιδιά από το Σικάγο να παίξουν μπάσκετ στην Κομοτηνή και ταυτόχρονα να δοθεί η ευκαιρία σε νέα παιδιά να ταξιδέψουν και να δουν το Σικάγο».

Η δεύτερη συνάντηση που είχε η αποστολή της ΑΕΚ ήταν με τον αντιπρόεδρο του Συμβουλίου Απόδημου Ελληνισμού, Χρήστο Τομαρά. «Το ΣΑΕ έχει έδρα το Σικάγο και λειτουργεί σε παγκόσμια βάση. Πρόεδρος είναι ο κ. Άθενς ο οποίος απουσίαζε. Ο κ. Τομαράς μάς δέχτηκε στο γραφείο του, παρέθεσε γεύμα στην ομάδα και δώρισε στα παιδιά βιβλία για το Σικάγο.

Συναντήσαμε επίσης τη Γενική Πρόξενο στο Σικάγο, κ. Χατζή, η οποία μάς δέχτηκε στο γραφείο της και συζητήσαμε για διάφορα θέματα που αφορούν στον ελληνισμό του Σικάγο. Είχαμε μια συνάντηση και στη Μητρόπολη του Σικάγο, αν και ο μητροπολίτης κ.κ. Ιάκωβος απουσίαζε. Μας δέχτηκε ο πρωτοσύγκελος Δημήτριος Καντζάβελος σε ένα θερμό κλίμα φιλοξενίας.

Συναντηθήκαμε επίσης με τον κ. Αβραμόπουλο – είναι ο πρόεδρος της Νεολαίας του Σικάγο – ο οποίος ήταν ο υπεύθυνος της διοργάνωσης των αγώνων. Συναντηθήκαμε, ακόμη, με τη διοίκηση των συλλόγων Λακωνίας Σικάγο, οι οποίοι μάς προσκάλεσαν στο ετήσιο πικ -νικ που έγινε και ταυτόχρονα μάς δόθηκε η ευκαιρία εκτός της διοίκησης των συλλόγων να συναντήσουμε και τον κ. Ρεκούμη, ο οποίος είναι ο εκδότης της εφημερίδας «Ομογένεια» και ιδιοκτήτης του ελληνικού ραδιοφώνου. Είχε ανακοινώσεις για τις αθλητικές συναντήσεις που είχαμε και τις 10 μέρες της εκεί παραμονής μας».

Αγώνες

Ο κ. Βουτσάς εξήγησε ότι οι αγώνες έγιναν με τις ομάδες των Ενοριών. «Υπάρχει ένα πρωτάθλημα που γίνεται ανάμεσα στις ενορίες του ελληνισμού των εκκλησιών του Σικάγο. Περίπου 20 ενορίες κατεβάζουν ομάδες και γίνεται ένα πρωτάθλημα αγοριών και κοριτσιών. Είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε με τέσσερις από αυτές της ομάδες, όπως επίσης και με την πρωταθλήτρια ομάδα της Ενορίας του Τιμίου Σταυρού. Παίξαμε με τις Ενορίες των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, του Αγίου Σπυρίδωνα και του Αγίου Δημητρίου, ενώ αναβλήθηκε ο αγώνας με την Ενορία του Αγίου Ανδρέα. Στην αναβολή αυτού του αγώνα έγινε κάποιος αγώνας μεταξύ μικτών ομάδων.

Αγόρια Ενορίας Τιμίου Σταυρού, ΑΕΚ – Κορίτσια Τιμίου Σταυρού, ΑΕΚ. Νικητές ήταν τα αγόρια που κέρδισαν με 44 – 33».

Περιήγηση στο Σικάγο – ευχαριστίες

Ο κ. Βουτσάς πρόσθεσε ότι το ταξίδι είχε και περιηγητικό χαρακτήρα καθώς τα παιδιά και οι συνοδοί τους επισκέφθηκαν μια σειρά από κτίρια, από μουσεία, πάρκα, αξιοθέατα της πόλης. Επισκέφθηκαν το ψηλότερο κτίριο στην Αμερική το Sears Tower (ανέβηκαν στον 103ο όροφο και είδαν από ψηλά το Σικάγο), πήγαν στο γήπεδο των Chicago Bulls όπου αγωνιζόταν για χρόνια ο Μάικλ Τζόρνταν, στο Millenium Park, στο διάσημο δρόμο της μαφίας Lassalle Street, στο Brookfield Zoo Park, στο Field Museum αλλά και για διασκέδαση στο Hard Rock Cafι.

«Τον Αύγουστο γίνεται ένα τριήμερο πανηγύρι στην ελληνική συνοικία και είχαμε την τύχη να το δούμε. Στην επιστροφή μάς δόθηκε η ευκαιρία να γνωρίσουμε και την Ζυρίχη» είπε ο κ. Βουτσάς. Πριν κλείσει αναφέρθηκε σε έλληνες ομογενείς που έδειξαν έμπρακτα την αγάπη τους για την Ελλάδα μέσα από την υποδοχή και τη φιλοξενία της αποστολής από την Κομοτηνή: «Ο Χρήστος Κοτσιοβός, που κάλυψε τα έξοδα επίσκεψης σε ζωολογικό κήπο, ο αδελφός του Κώστας, πατέρας αθλήτριας ο οποίος μάς κάλεσε για δείπνο στο σπίτι του κι έδωσε δώρα στα παιδιά. Ο Τιμόθεος Θεοδοσόπουλος μετέφερε τις αποσκευές μας από το αεροδρόμιο. Ο Αντώνης Τοπαλίδης μάς κάλεσε για γεύμα στο σπίτι του, ο Τάσος Παναγιωτόπουλος δώρισε στην ομάδα 500 δολάρια για τα διάφορα έξοδα, ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου κ. Γεωργίου πρόσφερε δύο επιπλέον δωμάτια δωρεάν, ο Κομοτηναίος Κώστας Ζωγραφόπουλος πρόσφερε 300 δολάρια στα παιδιά της αποστολής, ο Γιώργος Θεοδοσόπουλος επί 11 μέρες ήταν ο οδηγός και ξεναγός μας, ο Παντελής Βασδέκης έχει γράψει ένα καταπληκτικό βιβλίο για τους έλληνες μετανάστες στο Σικάγο και μάς το δώρισε».

Οι κ.κ. Κατσίμπρας και Βουτσάς ευχαρίστησαν τόσο τους γονείς που τους εμπιστεύτηκαν τα παιδιά τους όσο και τους γονείς που συνόδευσαν την αποστολή.

Ευχαρίστησαν επίσης το δήμαρχο Κομοτηνής κ. Βαβατσικλή, τον πρόεδρο του ΔΟΝΑ κ. Ταξιλδάρη, την περιφέρεια ΑΜ-Θ για το έντυπο υλικό, το «Δημοκρίτειο» γραφείο ταξιδίων για τη μεταφορά προς και από τη Θεσσαλονίκη.

Μαρία Αμπατζή

Ακολουθήστε το paratiritis-news.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.