Πραξη πιστης και ελπιδας

Καιρό ακόμα πριν ξεκινήσει η εισβολή στο Ιράκ, η UNICEF παρείχε ειδικές θεραπευτικές τροφές σε πάνω από 400.000 υποσιτισμένα παιδιά σε όλη τη χώρα σε μια επείγουσα προσπάθεια να ενισχύσει τις πιθανότητες επιβίωσης που θα είχαν στην περίπτωση μιας σύρραξης, η οποία τελικά δεν αποφεύχθηκε.

Σε στενή συνεργασία με το Υπουργείο Υγείας του Ιράκ, η UNICEF έχει ήδη μεταφέρει στο Ιράκ πάνω από 1.000 μετρικούς τόνους μπισκότων υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες. Τα μπισκότα, που αυτή τη στιγμή η κυβέρνηση παραδίδει σε κέντρα υγείας σε όλη τη χώρα, είναι μέρος της συνεχιζόμενης εκστρατείας της UNICEF να φθάσει στα παιδιά του Ιράκ με ζωτικής σημασίας θρεπτικά στοιχεία και εμβόλια πριν από μια πιθανή σύρραξη.

Η UNICEF έχει επίσης παραδώσει 155 μετρικούς τόνους θεραπευτικού γάλακτος για τη διατροφή παιδιών που υποφέρουν από βαρύ υποσιτισμό – κύρια αιτία πίσω από το θάνατο παιδιών κάτω των 5 ετών. Ένα σύνολο 10.000 βαριά υποσιτισμένων παιδιών θα ωφεληθούν άμεσα από το θεραπευτικό γάλα, που φθάνει τώρα στο καθένα από τα 63 κέντρα διατροφικής αποκατάστασης που διευθύνει το Υπουργείο Υγείας του Ιράκ.

Η UNICEF έχει επίσης αποστείλει διατροφικές προμήθειες στις αποθήκες της στις χώρες γύρω από το Ιράκ για να επιτρέψει μια ταχεία επέμβαση στην περίπτωση που υπάρξει όξυνση του υποσιτισμού.

Το Ιράκ παρουσιάζει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας κάτω των 5 ετών στον κόσμο, με πάνω από το ένα στα οκτώ παιδιά να πεθαίνει πριν φθάσει τα πέντε του χρόνια. Παρόλο που έχει βελτιωθεί τα τελευταία χρόνια, ο υποσιτισμός παραμένει επίσης υψηλός, πλήττοντας το ένα στα τέσσερα παιδιά κάτω των 5 ετών στο Ιράκ – σχεδόν ένα εκατομμύριο τον αριθμό. Να σημειωθεί ότι το μισό από τα 24,5 εκατομμύρια ανθρώπων στο Ιράκ είναι παιδιά.

Μαθήματα από το παρελθόν

Η UNICEF επεσήμανε ότι ο παιδικός υποσιτισμός στο Ιράκ αυξήθηκε δραματικά μετά τον Πόλεμο του Κόλπου το 1991, εν μέρει από την καταστροφή των υποδομών, εν μέρει από την κακή χρήση των διαθέσιμων πόρων και εν μέρει από τις διεθνείς κυρώσεις, που έχουν μειώσει δραστικά την αγοραστική δύναμη των περισσότερων οικογενειών και ως εκ τούτου την κατανάλωση πρωτεϊνών (έλλειψη κρέατος στη διατροφή). Αυτό εξηγεί γιατί το 60% των γυναικών του Ιράκ υποφέρουν από σιδηροπενία, που στη συνέχεια συμβάλει στη γέννηση λιποβαρών παιδιών.

Από το 1991, η UNICEF έχει υποστηρίξει το Υπουργείο Υγείας του Ιράκ να εγκαθιδρύσει κέντρα διατροφικής αποκατάστασης σε παιδικά νοσοκομεία. Η UNICEF παρέχει εκπαίδευση, εξειδικευμένες διατροφικές προμήθειες και εξοπλισμό. Η προσπάθεια επεκτάθηκε με την ανάπτυξη 2.800 Κοινοτικών Μονάδων Παιδικής Φροντίδας που εξετάζουν τα παιδιά για τα πρώτα σημάδια υποσιτισμού ώστε να τα παραπέμψουν άμεσα σε ιδιαίτερη φροντίδα. Τοποθετημένες κυρίως σε σχολεία, οι μονάδες αυτές έφθασαν περίπου στο 70% των παιδιών κάτω των 5 ετών.

Η UNICEF επισημαίνει ότι τα υποσιτισμένα παιδιά, στην ουσία δεν πεθαίνουν από την πείνα. Στην κατάσταση αυτή, όταν τα παιδιά είναι αδύναμα, μια διάρροια που θα προκληθεί από κακής ποιότητας νερό σκοτώνει. Δεκάδες χιλιάδες παιδιά είναι εξαιρετικά ευάλωτα σε οποιαδήποτε περαιτέρω επιδείνωση στην υγεία και τη διατροφική τους κατάσταση.

Τελικά, ο πόλεμος πλήττει περισσότερο τα παιδιά. Τα παιδιά είναι τα πιο ευάλωτα, φυσικά και συναισθηματικά. Είναι το ίδιο στην περιοχή αυτή όπως είναι στο Αφγανιστάν, το Σουδάν, την Κολομβία και δεκάδες άλλες χώρες που βρίσκονται σε σύρραξη.

Η UNICEF βοηθά τα παιδιά του Ιράκ από το 1953. Ξεκίνησε μόνιμα προγράμματα στη Βαγδάτη από το 1983 και από τότε βρίσκεται συνεχώς σε δράση. Διαθέτει προσωπικό σχεδόν 300 ατόμων στο Ιράκ και υποστηρίζει προσπάθειες για να εξασφαλίσει ότι τα παιδιά του Ιράκ εμβολιάζονται, έχουν καλή διατροφή και πρόσβαση σε καθαρό νερό και υγιεινή όπως και σε ποιοτική βασική εκπαίδευση.

Επιπλέον των προσπαθειών της να ενισχύσει τη διατροφική κατάσταση και υγεία των παιδιών, η UNICEF έχει αποστείλει χιλιάδες τόνους προμηθειών επείγουσας βοήθειας στην περιοχή και προετοιμάζεται για ταχεία επέμβαση.

Αξιωματούχοι της UNICEF στο Ιράκ επισημαίνουν ότι η κατάσταση δεν είναι παρόμοια με το Αφγανιστάν. Οι άνθρωποι στο Ιράκ εξαρτώνται απόλυτα από τις διανομές που παίρνουν μέσω του προγράμματος “oil for food”. Εξαρτώνται από αυτό για να φάνε. Το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων είχε προειδοποιήσει ότι η πείνα μπορεί να γίνει ένα κρίσιμο θέμα μέσα σε 6 εβδομάδες από την έναρξη της σύρραξης. Εκφράζονται φόβοι για πείνα, ιλαρά, ασθένειες…

Η UNICEF υποστήριξε ήδη (τέλη Φεβρουαρίου και αρχές Μαρτίου) εκστρατείες εμβολιασμών κατά της πολιομυελίτιδας και της ιλαράς. Περισσότεροι από 14.000 υγειονομικοί υπάλληλοι εμβολίασαν πόρτα με πόρτα σε όλη τη χώρα περισσότερα από 4 εκατομμύρια παιδιά κατά της πολιομυελίτιδας. Κρίσιμης σημασίας είναι και η εκστρατεία κατά της ιλαράς, η οποία εξαπλώνεται ταχύτατα μεταξύ εκτοπισμένων πληθυσμών και σκοτώνει περισσότερα παιδιά από οποιαδήποτε άλλη ασθένεια.

Η UNICEF έχει ήδη προ-τοποθετήσει εκατοντάδες τόνους (έκτακτης) ανθρωπιστικής βοήθειας στην περιοχή του Ιράκ (όπως προμήθειες για διατροφή, συμπληρώματα διατροφής για παιδιά, φάρμακα, εμβόλια, εξοπλισμό για παροχή νερού κ.α.) για την περίπτωση επιδείνωσης της κατάστασης.

Την επόμενη φορά που μια επίθεση μέρα μεσημέρι σε μια αγορά της Βαγδάτης ή αλλού θα σας φέρει δάκρυα στα μάτια, την επόμενη φορά που θα νιώσουμε αδύναμοι απέναντι στην τραγωδία και την αδικία, την επόμενη φορά που θα σηκώσουμε τα μάτια στο θεό όποιος κι αν είναι αυτός, μπορούμε να πληκτρολογήσουμε www.unicef.gr και να στείλουμε τη δική μας βοήθεια στα παιδιά του Ιράκ. Ή ακόμη μπορούμε να χαροποιήσουμε τα δικά μας παιδιά – εν όψει και του Πάσχα – δίνοντας βοήθεια στα παιδιά του κόσμου με την αγορά των νέων ειδών από τη νέα συλλογή «Άνοιξη 2003» τηλεφωνώντας στο 210 74 84 184.

Α.Χ.

Ακολουθήστε το paratiritis-news.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.